Sebut Tengah Berada dalam Permainan Kucing dan Tikus saat Melawan Covid-19, Afrika Selatan Cari Vaksin Paling Efektif untuk Perangi Virus Varian Baru

Vaksin Covid-19 saat ini menargetkan protein lonjakan, tetapi mutasi dapat membuat antibodi yang diproduksi oleh vaksin sehingga menjadi kurang efektif.

Mutasi juga dapat membuat orang yang sebelumnya terkena virus corona lebih rentan terhadap infeksi ulang.

“Orang yang sebelumnya terinfeksi SARS-CoV-2 dan yang telah menghasilkan antibodi terhadap virus itu, antibodi tersebut mungkin tidak lagi mengenali varian baru virus ini karena perubahan pada protein lonjakan,” kata Richard Lessells, kepala peneliti di lab pengurutan genetik, KwaZulu-Natal Research Innovation and Sequencing Platform, yang mengidentifikasi varian tersebut.

“Artinya, kemungkinan varian ini dapat menginfeksi kembali orang, dan itu mungkin berkontribusi pada bagaimana penyebarannya lebih efisien melalui populasi lagi,” imbuhnya.

Baca Juga: Tak Hanya Lebaran, ini Cuti Bersama 2021 yang Dipangkas Pemerintah Demi Cegah Penularan Covid-19, dari Total 7 Hari Menjadi 2 Hari

Afrika Selatan telah menjadi negara yang paling terpukul di benua itu, menderita gelombang pertama virus corona yang memuncak pada Juli di mana terjadi saat pertengahan musim dingin.

Pemerintah memberlakukan tindakan lockdown ketat, menutup perbatasan, memberlakukan jam malam dan bahkan melarang penjualan alkohol untuk mencegah 'perilaku sembrono' yang disebabkan oleh minuman keras.

Pada akhir September, kasus-kasus turun dan pemerintah mengumumkan pelonggaran pembatasan lockdown.

Mereka juga membuka kembali untuk wisatawan dan pelancong bisnis.

Baca Juga: Tak Perlu Takut, Reaksi yang Timbul Usai Disuntik Vaksin Covid-19 Ini Memang Biasa Terjadi

Kebebasan ini memberi ruang untuk virus berkembang menjadi varian baru yang menyebar dan mempercepat gelombang kedua yang menyerang lebih keras dan lebih cepat daripada yang pertama.

Lebih dari 48.000 warga Afrika Selatan telah meninggal akibat virus corona, dan varian Afrika Selatan telah terdeteksi di lebih dari 40 negara, termasuk Amerika Serikat