Dikenal dari Dongeng Semata, Mengapa Dinosaurus Tak Ada di Masa Kini?

Gridhype.id- Selama ini kisah mengenai kehidupan dinosaurus sebagai mamalia raksasa hanya kita dengar lewat dongeng saja.

Meski sangat menarik untuk dipelajari, keberadaan dinosaurus tentu menjadi pertanyaan besar di benak banyak orang.

Lantas, mengapa mamalia super besar seperti dinosaurus itu tidak lagi hidup di masa kini?

Fosil dinosuarus jadi bukti bahwa dahulu Bumi pernah dihuni oleh raksasa-raksasa. Namun hari ini, hanya ada beberapa mamalia besar di planet kita. Mengapa demikian?

Greg Erickson, ahli paleobiologi vertebrata di Florida State University, Tallahassee seperti dikutip dari Live Science, Jumat (6/1/2023) menuturkan sejak abad ke-19 setelah penggalian tulang dinosaurus pertama yang diketahui, peneliti telah mengajukan gagasan untuk menjelaskan mengapa mamalia raksasa yang hidup jutaan tahun lalu, hari ini tidak ada lagi.

Kendati demikian, hingga saat ini tak ada yang bisa menunjukkan satu jawaban yang pasti dan hal itu sangat multifaktorial.

Hanya saja beberapa perbedaan utama antara dinosaurus dan hewan terbesar saat ini, mamalia, dapat membantu menjelaskan hilangnya raksasa.

Bersama dengan reptil raksasa lainnya, dinosaurus dapat beradaptasi dengan relung yang berbeda saat mereka tumbuh lebih besar sepanjang hidup.

Dinosaurus berburu mangsa hewan yang lebih kecil saat remaja dan mangsa lebih besar saat dewasa, itu bisa mereka lakukan karena kemampuan untuk menukar set gigi seumur hidup.

"Mereka (dinosaurus) mengganti gigi terus menerus, seperti yang dilakukan hiu. Dan seiring waktu mereka bisa mengubah jenis gigi. Buaya misalnya, mengubah gigi seperti jarum menjadi gigi yang lebih kuat. Tapi mamalia tak memiliki kemampuan untuk itu," kata Erickson.

Dengan kata lain, ketika beberapa anak reptil tumbuh besar menjadi dewasa, mereka dapat menukar gigi remaja yang relatif kecil dengan gigi yang lebih besar.